L'industria tessile è una delle industrie più inquinanti al mondo. In Europa, il consumo tessile ha il quarto maggiore impatto sull'ambiente e sui cambiamenti climatici, dopo cibo, alloggio e mobilità [1].
Questo è importante perché la maggior parte dei tessuti sono realizzati con materiali sintetici, che possono essere dannosi per l'ambiente se non riciclati correttamente.
Tuttavia, esistono metodi per rendere il settore tessile più rispettoso dell'ambiente e per ridurre il tuo impatto quando si tratta del tuo guardaroba. Un modo è usare tessuti di canapa. La canapa è una fibra naturale che cresce senza pesticidi o erbicidi e utilizza pochissima acqua. Può essere riciclato molte volte senza perdere la sua qualità e non danneggia l'ambiente come fanno i tessuti sintetici. In questo articolo, esploreremo i vantaggi dell'utilizzo dei tessuti di canapa e come possono aiutarci a diventare consumatori più sostenibili!
LA SITUAZIONE ATTUALE DEL MERCATO TESSILE IN EUROPA
Ogni anno, in media, un europeo butta via 11 kg di tessuto [1]. Ogni secondo, i vestiti vengono messi su un camion o bruciati in tutto il mondo. La produzione tessile è aumentata di quasi la metà tra il 2000 e il2015, con un consumo di abbigliamento e calzature previsto in aumento del 63%entro il 2030 [1]. Allo stesso tempo, uno sviluppo eccessivo ha conseguenze dannose per le risorse, l'uso dell'acqua, il consumo di energia e il cambiamento climatico. L'esigenza di combattere la produzione e l'utilizzo dei tessili è ora più urgente che mai.
L'industria tessile impiega oltre 1,5 milioni di persone in oltre 160.000 aziende e ha generato un fatturato di 162 miliardi di euro nel 2019 [1]. L'ecosistema tessile, composto principalmente da piccole e medie imprese, è stato duramente colpito dalla ripresa post-Covid-19, e per rafforzare la sua resilienza e aumentare la sua attrattiva per una forza lavoro di talento e qualificata. L'Europa dovrebbe essere la culla di marchi innovativi, creatività, conoscenza e prodotti tessili di qualità.
I TASSI DI RICICLAGGIO SONO BASSI
I materiali recuperati spesso non vengono utilizzati in modo efficiente, causando perdite dovute a ulteriori lavorazioni (ad es. trasformando in tappeti). Esistono ostacoli significativi al riciclaggio efficiente, in particolare a livello di consumatore. La mancanza di regole chiare significa che molti produttori non considerano le loro attività come rientranti nell'ambito di ciò che deve essere riciclato.
4 ASPETTI CHE RENDONO L'INDUSTRIA TESSILE INQUINANTE
1. Elevato uso di tessuti sintetici
I tessuti sintetici sono diventati una parte quotidiana della nostra vita, utilizzati in tutto, dall'abbigliamento e biancheria per la casa ai mobili e alla tappezzeria per automobili. Sebbene questi materiali siano convenienti, spesso hanno un prezzo elevato ed invisibile in termini di impatto significativo sull'ambiente. I tessuti sintetici, realizzati con prodotti a base di petrolio, sono prodotti attraverso processi che richiedono quantità significative di energia e generano inquinamento, contribuendo al riscaldamento globale e all'inquinamento sia all'interno che all'esterno delle fabbriche in cui vengono prodotti questi tessuti.
Inoltre, i tessuti sintetici tendono a non essere biodegradabili, quindi quando finiscono nelle discariche o nell'oceano, continuano a rilasciare sostanze chimiche tossiche nell'ambiente per gli anni a venire. Anche durante i lavaggi rilasciano una importante quantità di microplastiche che finiscono nei cicli d'acqua. Pertanto, mentre i tessuti sintetici sembrano un materiale utile in superficie, il loro vero costo è molto più alto a causa del loro significativo impatto ambientale.
2. Mancanza di tecniche di riciclaggio convenienti
C'è una mancanza di tecniche di riciclaggio nell'industria tessile che si traduce in montagne di vestiti inviati in discarica ogni anno. Il processo di riciclaggio è costoso e richiede tempo, quindi molte aziende scelgono semplicemente di produrre nuovi indumenti. Questo è un approccio dispendioso che non solo danneggia l'ambiente, ma mette anche sotto pressione le risorse limitate del mondo.
Si stima che il riciclaggio di una sola tonnellata di rifiuti tessili possa far risparmiare fino ai 25.000 litri di acqua e molte tonnellate di emissioni di anidride carbonica. Inoltre, possono volerci secoli prima che le fibre tessili si degradino e, quando lo fanno, rilasciano sostanze chimiche nocive nell'ambiente. Anche se alcuni prodotti tessili sono realizzati con materiali più sostenibili come lino, bambù e lana, la maggior parte è ancora realizzata con fibre sintetiche come poliestere e nylon. Questi materiali sono derivati da combustibili fossili, quindi la loro produzione crea una grande impronta di carbonio.
3. Uso intensivo di acqua
L'industria tessile è una delle industrie a più alta intensità idrica al mondo. Non solo l'acqua viene utilizzata per produrre materie prime come il cotone, ma viene anche utilizzata per tingere i tessuti e pulire le attrezzature di produzione. Di conseguenza, l'industria tessile è estremamente inquinante, con gli impianti di trattamento delle acque che spesso lottano per far fronte all'enorme quantità di acqua che li attraversa ogni giorno.
Inoltre, l'inquinamento dell'acqua causato dalla produzione tessile ha spesso gravi conseguenze per la salute di coloro che vivono nelle vicinanze, poiché le persone vengono esposte a sostanze chimiche nocive e tossine nel loro approvvigionamento idrico. Tuttavia, ci sono misure che possono essere adottate per ridurre sia il consumo di acqua che l'inquinamento idrico nell'industria tessile. Ad esempio, le aziende possono utilizzare tecnologie e attrezzature aggiornate per gestire in modo più efficiente l'utilizzo dell'acqua, creando al contempo ambienti di lavoro più sicuri per i propri dipendenti. Dando la priorità alle pratiche sostenibili in questo settore, possiamo garantire che questo settore vitale rimanga responsabile dal punto di vista ambientale pur soddisfacendo la crescente domanda globale di abbigliamento e tessuti.
4. Diritti umani e leggi ambientali
L'industria tessile è una delle industrie più inquinanti al mondo a causa della mancanza di diritti umani nella forza lavoro. Molte fabbriche tessili si trovano nei paesi in via di sviluppo, dove i lavoratori, maggior parte donne, non ricevono attrezzature di sicurezza adeguate o non vengono pagati un salario vivibile. Questo spesso porta a condizioni di lavoro pericolose e malsane. Inoltre, queste fabbriche scaricano spesso le acque reflue nei corsi d'acqua locali, che possono contaminare l'approvvigionamento idrico e causare problemi di salute alla popolazione locale.
COME POSSIAMO RIDURRE L'INQUINAMENTO TESSILE?
Acquistare tessuti naturali e con basso impatto ambientale
Poiché la domanda di tessuti sintetici continua a crescere, è importante trovare il modo di ridurne l'impatto sull'ambiente. Un modo per farlo è scegliere materiali realizzati con risorse sostenibili e che possono essere facilmente riciclati o compostati. Un altro modo per ridurre l'impatto dell'inquinamento dei tessuti sintetici è acquistare prodotti realizzati con fibre naturali come canapa, lino o lana. Queste fibre sono biodegradabili e non rilasciano sostanze chimiche nocive nell'ambiente. Facendo scelte intelligenti sui tessuti che utilizziamo, possiamo contribuire a ridurre l'inquinamento e proteggere il nostro ambiente.
Cotone invece è una fibra naturale, ma purtroppo non ad un basso impatto ambientale, in quanto necessità di molta acqua per la coltivazione e solventi chimici per la lavorazione in tessuto. Abbiamo approfondito la differenza tra canapa e cotone in questo articolo.
Raccolta differenziata dei vestiti
Una soluzione all'inquinamento tessile è l'uso di macchinari per il riciclaggio dei tessili usati. Ci sono un certo numero di aziende che offrono questo servizio e sta diventando sempre più popolare man mano che le persone diventano più consapevoli del problema dell'inquinamento tessile. Le macchine per il riciclaggio prelevano i tessuti usati e li scompongono nelle loro parti componenti. La fibra viene separata dal tessuto e il tessuto viene riciclato in nuovi prodotti tessili. La fibra può essere riutilizzata per realizzare nuovi tessuti, oppure può essere utilizzata per realizzare isolanti, parti di automobili o altri prodotti.
Riciclare i tessuti usati non fa bene solo all'ambiente, ma fa anche bene all'economia. I prodotti tessili riciclati sono spesso più economici dei nuovi prodotti e possono aiutare a ridurre la quantità di rifiuti tessili che finiscono nelle discariche. Tuttavia, fino a quando le tecniche di riciclaggio non si diffonderanno nell'industria tessile, questi vantaggi rimarranno fuori portata.
Comprare meno vestiti
Per ridurre l'inquinamento tessile, dobbiamo essere consapevoli dei vestiti che compriamo e di quanto consumiamo. Ci sono molti modi in cui possiamo consumare meno vestiti. Un modo è comprare vestiti di seconda mano o articoli vitage invece di quelli nuovi. Ultimo, ma non meno importante, puoi donare o riciclare i tuoi vecchi vestiti invece di buttarli via. Apportando piccoli cambiamenti nella nostra vita quotidiana, possiamo contribuire a ridurre l'inquinamento tessile e fare la differenza per il nostro pianeta.
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PERCHÉ IL TESSUTO DI CANAPA È LA SCELTA PIÙ SOSTENIBILE?
Innanzitutto, la canapa è una coltura coltivata in modo sostenibile che non richiede l'uso di pesticidi o sostanze chimiche dannose. È anche un diserbante naturale, quindi non ha bisogno di erbicidi per tenere a bada le piante indesiderate. Inoltre, la canapa cresce rapidamente e densamente, quindi non richiede grandi quantità di terra per produrre raccolti significativi e necessita solo di una frazione dell'acqua rispetto al cotone. Di conseguenza, la canapa è una coltura molto più sostenibile rispetto a molte altre piante comunemente utilizzate per creare tessuti.
In secondo luogo, il tessuto di canapa è anche resistente e duraturo, quindi non dovrà essere sostituito tanto quanto i tessuti sintetici o il cotone, che si rompono facilmente, il tessuto di canapa diventa più forte con l'età. Ciò significa che gli indumenti realizzati con la canapa dureranno più a lungo, il che riduce la quantità di rifiuti tessili che finiscono nelle discariche. Inoltre, più indossi i vestiti di canapa più questi diventano comodi! Infine, il tessuto di canapa è termoisolante, traspirante e assorbente, il che lo rende più comodo da indossare anche quando fa caldo.
Infine, il tessuto di canapa è anche naturalmente antibatterico e antimicotico, il che significa che non richiede l'uso di sostanze chimiche aggressive per mantenerlo pulito. Questo non è solo meglio per l'ambiente, ma anche per la tua pelle! Il tessuto di canapa è un'ottima scelta per le persone con pelle sensibile o allergie, in quanto non irrita o provoca reazioni come alcuni tessuti sintetici.
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Quindi, la prossima volta che stai cercando nuovi vestiti, considera la possibilità di scegliere tessuti di canapa invece delle opzioni convenzionali. È una scelta più sostenibile che aiuterà a ridurre l'inquinamento e gli sprechi tessili!
Referenze e approfondimenti:
[1] https://ec.europa.eu/environment/strategy/textiles-strategy_it
Foto:
[F1] Sorapong Chaipanya, Pexels
[F2] Hermes Rivera, Unsplash
[F3] Alyssa Strohmann, Unsplash
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